Truestorysport– Mantan Presiden FIFA Sepp Blatter kembali melontarkan kritik keras kepada penerusnya, Gianni Infantino, menyusul berakhirnya Piala Dunia 2026. Blatter menilai turnamen sepak bola terbesar di dunia itu memang menghasilkan juara yang pantas, tetapi kehilangan kredibilitas karena terlalu banyak diwarnai kepentingan politik.
Pernyataan tersebut memperpanjang ketegangan antara dua tokoh penting FIFA yang dalam beberapa tahun terakhir kerap berbeda pandangan mengenai arah kepemimpinan organisasi sepak bola dunia tersebut.
Blatter: Politik Jangan Kuasai Sepak Bola
Melalui pernyataan publiknya, Blatter mengaku kecewa melihat penyelenggaraan Piala Dunia 2026 yang dinilainya tidak sepenuhnya berfokus pada sepak bola.
Menurut pria asal Swiss itu, campur tangan politik telah mengaburkan esensi turnamen.
“Piala Dunia terpanjang telah berakhir dengan juara yang memang layak. Namun dalam perjalanan menuju peluit akhir, turnamen ini kehilangan kredibilitasnya,” ujar Blatter.
Ia kemudian menyerukan perubahan kepemimpinan di tubuh FIFA.
“Politik tidak boleh menutupi sepak bola. Kini saatnya para penggemar, pemain, dan asosiasi sepak bola mengambil kembali permainan ini dan mengembalikannya ke akar di bawah kepemimpinan baru.”
Pernyataan tersebut dipandang sebagai desakan terbuka agar Gianni Infantino tidak melanjutkan masa jabatannya sebagai Presiden FIFA.
Kritik Berawal dari Kontroversi Piala Dunia 2026
Hubungan Blatter dan Infantino kembali memanas setelah muncul berbagai kontroversi selama Piala Dunia 2026.
Salah satu isu yang paling ramai diperbincangkan adalah dugaan campur tangan politik dalam keputusan disiplin FIFA terhadap penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun.
Dalam narasi yang beredar, Presiden Amerika Serikat Donald Trump disebut ikut memengaruhi proses pencabutan kartu merah Balogun menjelang laga babak 16 besar melawan Belgia.
Tuduhan tersebut menjadi salah satu alasan Blatter kembali mempertanyakan independensi FIFA.
Namun, tuduhan mengenai adanya intervensi politik tersebut masih menjadi perdebatan dan belum menghasilkan putusan resmi yang membuktikan adanya pelanggaran oleh FIFA.
Bayang-Bayang Korupsi FIFA
Kontroversi bukan hal baru bagi FIFA.
Organisasi tersebut telah lama menjadi sorotan sejak era kepemimpinan Sepp Blatter.
Pada 2015, Blatter mengundurkan diri setelah skandal korupsi besar yang menyeret sejumlah pejabat FIFA.
Sebanyak 14 pejabat dan mitra FIFA saat itu didakwa dalam kasus yang mencakup dugaan penipuan, pencucian uang, dan praktik korupsi terkait hak komersial sepak bola.
Kasus tersebut juga memicu sorotan terhadap proses penunjukan Rusia sebagai tuan rumah Piala Dunia 2018 dan Qatar sebagai tuan rumah edisi 2022.
Setelah Blatter lengser, Gianni Infantino terpilih sebagai Presiden FIFA pada 2016 dengan janji melakukan reformasi tata kelola organisasi.
