Palu, Truestorysports – Atlet muda asal Kabupaten Morowali Utara, Ariel Armando Wijaya Mala, kembali menunjukkan dominasinya di lintasan lari jarak menengah.
Pada Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) Sulawesi Tengah 2025 yang berlangsung di Stadion Mini Atletik Petobo, Kota Palu, Ariel sukses meraih medali emas di nomor 1.500 meter putra, Rabu (27/8).
Capaian ini melengkapi prestasinya setelah sehari sebelumnya ia juga menjadi juara pertama di nomor 5.000 meter putra. Dengan dua emas yang dikoleksi, Ariel yang dilatih Amos Dile kini tercatat sebagai salah satu bintang utama Popda Sulteng 2025.
Bagi pelari berusia 15 tahun yang masih duduk di bangku SMA Negeri 1 Lembo, Morowali Utara, ajang Popda hanyalah pemanasan sebelum turun di Kejuaraan Nasional (Kejurnas) Atletik yang akan digelar di Solo tahun ini.
Sebelumnya, Ariel sudah mencatat pengalaman penting saat tampil di Kejurnas Jogja 2024, meski harus puas finis di urutan ketujuh nomor 3.000 meter dengan catatan waktu 9 menit 47 detik.
“Untuk persiapan menuju Solo, saya sudah latihan rutin selama tiga bulan. Target dari pelatih misalnya di 3.000 meter bisa tembus 9 menit. Kalau di latihan sudah tercapai, berarti tinggal mematangkan saja,” ungkap Ariel.
Ariel pun berharap bisa mengharumkan nama Morowali Utara sekaligus Sulawesi Tengah di level nasional.
“Harapan saya semoga bisa dapat emas di Kejurnas nanti,” tegasnya. (*)
