Palu, Truestorysports – Bakat atlet muda asal Kota Palu, Nicole Kierra Tjoputera, terus mencuri perhatian di level nasional. Pebasket berusia 12 tahun itu kembali menunjukkan kualitas terbaiknya saat tampil pada kejuaraan Youth Basketball Association (YBA) Winter 2025, membela tim Generasi Muda Cirebon (GMC).
Pada ajang kelompok umur nasional bergengsi tersebut, Nicole dengan tinggi 170 cm tampil impresif dan konsisten. Pemain binaan 168 Basketball ini bahkan hampir selalu menyabet gelar Player of the Game dalam setiap pertandingan yang dijalaninya.
Penampilan terbaik Nicole terlihat pada laga terakhir. Ia meraih ‘double-double’ penghargaan usai mencetak 17 poin dan 16 rebound, sekaligus menjadikannya sebagai top rebounder pada pertandingan tersebut. Statistik gemilang itu semakin menegaskan perannya sebagai pemain kunci di dalam tim.
Pengurus 168 Basketball, Fahad A. Balcher, menjelaskan bahwa Nicole merupakan atlet binaan klub yang sengaja “dititipkan” ke tim-tim ternama di Pulau Jawa guna menambah jam terbang dan pengalaman bertanding di level nasional.
“Nicole kami titipkan ke tim-tim besar di Pulau Jawa untuk mengikuti turnamen selama libur akhir tahun. Ini bagian dari pembinaan jangka panjang,” ujar Fahad, Kamis (25/12).
Selama liburan akhir tahun ini, Nicole mengikuti sejumlah pertandingan berskala nasional yang digelar di Cirebon dan Surabaya. Menariknya, ini merupakan tahun kedua berturut-turut Nicole mengisi masa liburannya dengan mengikuti kompetisi basket nasional.
Pada rangkaian turnamen tersebut, Nicole telah menjalani lima pertandingan, dengan rata-rata meraih gelar Player of the Game. Selain itu, ia juga selalu dipercaya pelatih untuk mengisi starting five, menandakan peran vitalnya di dalam tim.
Tak lepas dari dukungan keluarga, orang tua Nicole disebut selalu hadir memberikan dukungan penuh dan mendampingi sang atlet muda dalam menyalurkan bakat serta minatnya di olahraga bola basket.
Prestasi Nicole Kierra Tjoputera menjadi bukti bahwa atlet-atlet muda asal Sulawesi Tengah, khususnya Palu, memiliki potensi besar untuk bersaing di tingkat nasional, bahkan membuka peluang menuju level yang lebih tinggi di masa depan. (*)
