Alih-alih tertekan, Sunderland justru berani keluar menyerang. Pada menit ke-16, Brian Brobbey lolos dari kawalan Ruben Dias dan melepaskan tembakan dari sudut sempit.
Gianluigi Donnarumma tampil sigap dengan melakukan penyelamatan beruntun, sebelum lini belakang City mengamankan situasi.
Peluang berbahaya kembali didapat Sunderland lewat Eliezer Mayenda yang menusuk dari sisi kanan dan mengirimkan umpan tarik ke Trai Hume. Sayangnya, sepakan Hume masih melebar dari sasaran.
Manchester City memperoleh kesempatan emas melalui Haaland yang menerima umpan Phil Foden di kotak penalti. Namun, penyelesaian akhir striker asal Norwegia itu masih tepat mengarah ke kiper Robin Roefs.
Menjelang turun minum, Sunderland hampir memecah kebuntuan lewat sundulan Hume menyambut umpan silang, tetapi bola melambung tipis di atas mistar.
Memasuki babak kedua, City meningkatkan intensitas serangan. Peluang langsung hadir melalui Savinho yang menerima umpan Rayan Cherki, tetapi sontekannya justru melambung.
Winger Brasil itu kembali mengancam lewat aksi individu dari sisi kiri, namun sepakan kerasnya berhasil diblok Roefs dengan kaki.
Sunderland tak tinggal diam. Simon Adingra melepaskan tembakan dari sisi kiri kotak penalti yang memaksa Donnarumma melakukan penyelamatan krusial.
