Truestorysports – Laga besar akan tersaji saat Newcastle United menjamu Manchester City pada leg pertama semifinal Carabao Cup 2025/2026.
Pertandingan ini akan digelar di St James’ Park, Rabu 14 Januari 2026, dan menjadi ujian berat bagi The Magpies yang berambisi mempertahankan gelar juara.
Newcastle datang ke semifinal dengan status juara bertahan. Musim lalu, pasukan Eddie Howe menorehkan sejarah dengan menjuarai EFL Cup 2024/2025, mengakhiri puasa gelar selama 70 tahun usai menaklukkan Liverpool 2-1 di final Wembley. Kini, tantangan yang dihadapi tak kalah besar, yakni menghadapi mesin juara racikan Pep Guardiola.
Leg pertama di kandang memberi keuntungan strategis bagi Newcastle sebelum melakoni leg kedua di Etihad Stadium pada awal Februari.
Rekam jejak The Magpies di St James’ Park kontra Man City terbilang solid. Dalam empat pertemuan kandang terakhir, Newcastle membukukan dua kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan, serta selalu menang dalam dua pertemuan terakhir di ajang EFL Cup.
Performa terkini juga mendukung optimisme tuan rumah. Newcastle mencatat tiga kemenangan dan satu imbang dalam empat laga terakhir di semua kompetisi.
Mereka juga tak terkalahkan dalam 13 laga kandang terakhir, termasuk kemenangan dramatis lewat adu penalti 7-6 atas Bournemouth di Piala FA.
Manchester City datang dengan reputasi dan konsistensi tinggi. Tim asuhan Guardiola tak terkalahkan dalam 12 pertandingan terakhir di semua ajang, dengan catatan sembilan kemenangan dan tiga hasil imbang. City juga tampil tajam di Piala FA dengan kemenangan besar 10-1 atas Exeter City.
Meski demikian, Carabao Cup kerap menjadi turnamen yang “bandel” bagi City dalam beberapa musim terakhir. Musim ini, mereka baru kembali menembus semifinal setelah melewati hadangan Huddersfield, Swansea, dan Brentford.
