Truestorysports – Persaingan di papan atas Premier League semakin memanas jelang pergantian tahun. Manchester City berpeluang besar merebut puncak klasemen saat bertandang ke markas Nottingham Forest di City Ground, pada laga awal Sabtu, 27 Desember 2025, pukul 20.30 WITA.
Tambahan tiga poin akan membawa pasukan Pep Guardiola melompati Arsenal yang sementara masih bercokol di posisi teratas.
Namun, misi tersebut dipastikan tidak berjalan mudah.
Nottingham Forest memiliki motivasi berlapis, mulai dari menjauh dari zona degradasi hingga upaya memutus dominasi panjang City yang telah berlangsung hampir tiga dekade.
Manchester City datang dengan kepercayaan diri tinggi. Rentetan kemenangan yang diraih sepanjang Desember membuat tekanan terhadap Arsenal kian terasa.
City bahkan tampil sangat dominan di liga dengan tiga kemenangan beruntun tanpa kebobolan, masing-masing dengan skor identik 3-0.
Di sisi lain, Nottingham Forest masih berjuang di papan bawah klasemen. Meski demikian, mereka tidak bisa dipandang remeh.
Baca Halaman Selanjutnya>>>
Enam kemenangan dari sembilan pertandingan terakhir di semua kompetisi menunjukkan potensi tim asuhan Sean Dyche.
Kemenangan telak 3-0 atas Tottenham Hotspur dua pekan lalu sempat mendongkrak moral skuad.
Namun, masalah konsistensi masih menghantui Forest. Kekalahan tipis 0-1 dari Fulham di laga terakhir membuat mereka hanya berjarak satu strip dari zona degradasi.
City Ground pun kembali diandalkan sebagai benteng utama, dengan empat kemenangan dari enam laga kandang terakhir dan hanya satu kekalahan sejak Dyche mengambil alih kursi pelatih.
Kenangan manis juga menjadi suntikan motivasi tersendiri. Musim lalu, Forest secara mengejutkan menumbangkan City 1-0 di stadion yang sama, kemenangan liga pertama mereka atas The Citizens sejak 1995.
Kini, Forest berpeluang mencatat kemenangan kandang beruntun atas City untuk pertama kalinya dalam 30 tahun.
Dari sisi skuad, Forest mendapat tambahan tenaga dengan kembalinya Nicolas Dominguez, Matz Sels, dan Taiwo Awoniyi.
Namun, Chris Wood masih belum siap tampil, sementara Ola Aina belum berada pada kondisi terbaik. Absennya Ibrahim Sangare dan Willy Boly karena Piala Afrika juga mengurangi kedalaman tim.
Baca Halaman Selanjutnya>>>
Manchester City juga tidak datang dengan kekuatan penuh. Jeremy Doku diragukan tampil, sementara John Stones dan Oscar Bobb dipastikan absen.
Rodri masih dalam tahap pemulihan cedera hamstring, dan Mateo Kovacic harus menepi lebih lama. Meski demikian, kedalaman skuad City tetap menjadi keunggulan utama.
Guardiola sendiri menunjukkan keseriusan penuh dalam perburuan gelar. Ia bahkan menegaskan akan menerapkan disiplin ekstra usai libur Natal demi menjaga fokus tim. Dalam tujuh laga terakhir di semua kompetisi, City selalu meraih kemenangan.
Jika kembali menang dengan selisih tiga gol, City berpeluang mencatat sejarah sebagai tim pertama di kasta tertinggi Inggris yang meraih empat kemenangan beruntun dengan margin tiga gol atau lebih disertai clean sheet.
Prediksi Susunan Pemain
Nottingham Forest (4-2-3-1):
John Victor; Williams, Murillo, Milenkovic, Savona; Douglas Luiz, Anderson; Hudson-Odoi, Gibbs-White, Hutchinson; Igor Jesus.
Manchester City (4-1-4-1):
Donnarumma; O’Reilly, Gvardiol, Dias, Nunes; Nico; Reijnders, Silva, Foden, Cherki; Haaland.
Prediksi Skor:
City diunggulkan berkat konsistensi permainan, kedalaman skuad, dan mental juara. Forest berpotensi memberi perlawanan lewat atmosfer kandang, namun sulit menahan agresivitas lini serang The Citizens sepanjang 90 menit.
Nottingham Forest 1-3 Manchester City. (*)
