Truestorysport – Timnas Argentina nyaris menjadi korban salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia sebelum akhirnya menyingkirkan debutan Tanjung Verde (Cape Verde) dengan skor dramatis 3-2 setelah melalui babak perpanjangan waktu pada laga 32 besar Piala Dunia 2026 di Hard Rock Stadium, Sabtu (5/7/2026) WIB.
Kemenangan ini memastikan juara bertahan melangkah ke babak 16 besar, tetapi perjuangan mereka jauh lebih berat dari yang diperkirakan. Tanjung Verde, negara kepulauan berpenduduk sekitar 525 ribu jiwa yang menjadi negara terkecil dalam sejarah yang lolos ke fase gugur Piala Dunia, mampu memberikan perlawanan sengit hingga menit-menit akhir.
Messi Pecahkan Rekor Piala Dunia
Kapten Argentina, Lionel Messi, kembali menjadi pembeda. Bintang berusia 39 tahun itu membuka keunggulan Albiceleste pada menit ke-29 sekaligus mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang mengoleksi 20 gol di putaran final Piala Dunia.
Gol tersebut juga menjadi gol ketujuh Messi sepanjang turnamen, memperkokoh posisinya dalam persaingan perebutan Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Namun keunggulan Argentina tidak bertahan lama. Tanjung Verde mampu menyamakan skor melalui Deroy Duarte setelah menerima umpan kapten Ryan Mendes. Gol itu mengejutkan ribuan pendukung Argentina yang memenuhi stadion di Miami.
Vozinha Bikin Messi Frustrasi
Argentina sebenarnya memiliki banyak peluang untuk mengakhiri pertandingan dalam waktu normal. Namun penampilan gemilang kiper veteran Tanjung Verde, Vozinha, menjadi penyebab utama laga berlanjut hingga babak tambahan.
Penjaga gawang berusia 40 tahun tersebut beberapa kali menggagalkan peluang emas Messi, termasuk duel satu lawan satu serta dua tendangan bebas berbahaya. Bahkan Argentina sempat meminta hadiah penalti ketika bola mengenai tangan bek Pico Lopes, tetapi wasit menolak setelah VAR memastikan bola lebih dulu mengenai kepala sang pemain.
Gol Spektakuler Cabral Hidupkan Asa
Drama kembali terjadi pada babak tambahan. Lisandro Martinez membawa Argentina kembali unggul sehingga laga tampak akan berakhir sesuai prediksi.
Namun Tanjung Verde kembali mengejutkan dunia lewat gol spektakuler Sidny Lopes Cabral. Bek kiri tersebut melepaskan tendangan melengkung dari sisi kanan yang menghujam pojok atas gawang Emiliano Martinez tanpa mampu dihentikan.
Gol indah itu langsung menjadi kandidat salah satu gol terbaik Piala Dunia 2026. Seusai mencetak gol, Cabral memanjat tribun penonton untuk merayakannya bersama para suporter Tanjung Verde yang larut dalam euforia.
Argentina Selamat Berkat Gol Penentu
Saat pertandingan tampak mengarah ke adu penalti, Argentina akhirnya memastikan kemenangan pada menit ke-111.
Berawal dari sepak pojok Messi, Cristian Romero memenangkan duel udara sebelum bola mengenai bek Diney Borges dan berbelok masuk ke gawang sendiri. Gol tersebut menjadi penentu kemenangan 3-2 sekaligus mengakhiri perjuangan heroik Tanjung Verde.
Di sisa waktu pertandingan, Argentina masih harus bekerja keras mempertahankan keunggulan setelah Emiliano Martinez melakukan penyelamatan penting dan lini belakang menggagalkan sejumlah peluang berbahaya lawan.
Tanjung Verde Pulang dengan Kepala Tegak
Meski gagal melanjutkan kejutan, Tanjung Verde meninggalkan Piala Dunia dengan reputasi yang meningkat drastis.
Negara Afrika tersebut sebelumnya sukses menahan imbang Spanyol tanpa gol, bermain seri melawan Uruguay dan Arab Saudi pada fase grup, lalu memaksa juara bertahan Argentina bermain hingga babak tambahan.
Penampilan impresif Vozinha, Ryan Mendes, Deroy Duarte, hingga Sidny Cabral menjadi bukti bahwa Tanjung Verde mampu bersaing dengan tim-tim elite dunia meski berstatus debutan.
Argentina Ditunggu Mesir
Berkat kemenangan dramatis tersebut, Argentina memastikan satu tempat di babak 16 besar dan akan menghadapi Mesir, yang sebelumnya menyingkirkan Australia melalui adu penalti.
Meski lolos, penampilan Argentina memunculkan tanda tanya mengenai soliditas sang juara bertahan. Lini belakang beberapa kali kehilangan konsentrasi dan nyaris membuat Lionel Messi serta kawan-kawan tersingkir lebih awal dari Piala Dunia 2026. (*)
