Palu, truestorysports – Setelah terakhir tampil di PON tahun 2008, sepakbola Sulawesi Tengah akhirnya merayakan kelolosan di babak 8 besar pada multieven se tanah air di tahun 2024. Kepala Pelatih Zulkifly Syukur dan staff pun merasa sangat bahagia.
Adapun Sulteng memastikan lolos ke babak perempat final PON XXI Aceh- Sumut 2024 setelah menahan imbang tanpa gol Sumatera Utara pada laga yang dimainkan di Stadion H Dimurthala Banda Aceh, Rabu (11/9/2024) malam.
Head coach Sulteng, Zulkifli Syukur dalam wawancara usai laga tersebut mengaku sangat bahagia. Ia bilang, ke babak 8 Besar menjadi capaian yang luar biasa pasca tiga kali gagal tampil di PON.
“Saya bangga, karena dari awal saya katakan pada anak-anak kita jangan pernah bergantung pada tim lain. Kita tentukan sendiri sampai dimana langkah kita,” katanya.
“Alhamdulillah. Sangat senang melihat etos kerja pemain yang memperlihatkan jiwa spartannya dan saya bangga dengan seluruh pemain,” imbuhnya.
Ia juga menegaskan bahwa skor kaca mata yang dihasilkan kedua tim tak ada unsur konspirasi.
“Tidak ada (main mata), kita lihat sendiri Sumut memainkan hampir semua pemain inti dan kita lihat sendiri Sumut pun bermain hati-hati. Artinya kita tetap dengan gaya dan karakter kita yang mengedapankan sportifitas,” tutup Zulkifly.
Di babak 8 Besar mendatang, Sulteng harus nenghadapi tuan rumah Provinsi Aceh. Sedangkan Sumut menjajal Jawa Barat.
