Truestorysport — Petenis Indonesia Janice Tjen dipastikan ambil bagian dalam Mubadala Abu Dhabi Open 2026 setelah menerima undangan wildcard dari penyelenggara turnamen.
Ajang WTA 500 tersebut akan digelar pada 31 Januari hingga 7 Februari mendatang dan menjadi salah satu turnamen pembuka penting di kalender WTA Tour.
Selain Janice, satu wildcard lainnya diberikan kepada bintang muda asal Turki, Zeyneb Sonmez. Petenis peringkat 112 dunia itu mencuri perhatian setelah secara mengejutkan menyingkirkan unggulan ke-11 Ekaterina Alexandrova pada babak pertama Australian Open.
Direktur turnamen Mubadala Abu Dhabi Open, Nigel Gupta, menegaskan bahwa pemberian wildcard merupakan bagian penting dari identitas turnamen tersebut.
“Wildcard adalah bagian penting dari apa yang membuat Mubadala Abu Dhabi Open istimewa. Wildcard memungkinkan kami menyoroti pemain-pemain menarik dari berbagai belahan dunia, sambil terus membangun jajaran pemain kelas dunia,” ujar Gupta melalui laman resmi turnamen, Rabu.
Ia menilai kehadiran Janice dan Zeyneb akan menambah daya tarik kompetisi.
“Janice dan Zeyneb sama-sama membawa basis penggemar yang kuat dan kualitas kompetitif yang nyata. Mereka melengkapi jajaran pemain yang sudah mencakup juara-juara mapan serta beberapa pemain muda paling menjanjikan di WTA Tour,” tambahnya.
Janice, yang saat ini menempati peringkat 59 dunia, tengah menjalani momentum positif dalam kariernya. Petenis berusia 22 tahun itu baru saja mencatatkan debut di undian utama Grand Slam pada Australian Open.
Dalam penampilan perdananya tersebut, Janice sukses menyingkirkan unggulan ke-22 asal Kanada, Leylah Fernandez, dengan kemenangan straight set, sebelum langkahnya terhenti di babak kedua usai kalah dari mantan petenis nomor satu dunia asal Ceko, Karolina Pliskova.
“Saya sangat senang bisa datang ke Abu Dhabi dan bersyukur atas kesempatan untuk berkompetisi di turnamen tingkat tinggi seperti ini,” ujar Janice.
“Mubadala Abu Dhabi Open adalah acara yang selalu saya ikuti. Sangat berarti bagi saya bisa menguji diri melawan beberapa pemain terbaik di dunia. Saya menantikan tantangan ini dan atmosfer bermain di depan para penggemar.”
Pengumuman wildcard tersebut menambah daftar peserta elite yang telah dikonfirmasi tampil pada edisi keempat Mubadala Abu Dhabi Open. Juara bertahan Belinda Bencic, yang kini berada di peringkat 10 dunia, dipastikan kembali ke Abu Dhabi untuk mengejar gelar ketiganya setelah sukses menjadi kampiun pada 2023 dan 2025.
Peraih medali emas Olimpiade itu tercatat belum pernah menelan kekalahan di turnamen ini dan akan kembali tampil setelah menjalani musim comeback yang impresif di WTA Tour.
Selain itu, bintang muda asal Filipina yang tengah menanjak, Alexandra Eala, juga telah mengonfirmasi keikutsertaannya, membuat persaingan di Mubadala Abu Dhabi Open 2026 dipastikan semakin menarik. (*)
