Truestorysport – Timnas Australia akan menghadapi tantangan berat saat berjumpa Timnas Turki pada laga perdana Grup D Piala Dunia 2026. Pertandingan tersebut akan berlangsung di BC Place Stadium, Vancouver, Kanada, Minggu (14/6/2026) pukul 11.00 WIB.
Laga ini menjadi kesempatan penting bagi kedua tim untuk membuka perjalanan di turnamen dengan hasil positif. Australia datang dengan pengalaman panjang di panggung Piala Dunia, sementara Turki hadir membawa optimisme berkat kualitas generasi mudanya.
Australia memastikan tiket ke putaran final setelah melalui perjalanan yang tidak mudah di babak kualifikasi Asia. Pergantian pelatih dari Graham Arnold ke Tony Popovic menjadi titik balik yang membantu Socceroos bangkit dan mengamankan satu tempat di Piala Dunia untuk keenam kalinya secara beruntun.
Meski demikian, performa Australia menjelang turnamen belum sepenuhnya meyakinkan. Mereka menelan kekalahan tipis 0-1 dari Meksiko sebelum bermain imbang 1-1 melawan Swiss dalam laga uji coba.
Tony Popovic masih mengandalkan sejumlah pemain senior seperti Mathew Ryan, Jackson Irvine, dan Mathew Leckie. Kehadiran Mohamed Toure di lini depan juga memberikan harapan baru setelah penyerang muda tersebut tampil tajam bersama Norwich City dengan torehan 10 gol dari 12 pertandingan pada paruh kedua musim lalu.
Di kubu lawan, Turki datang dengan kepercayaan diri tinggi. Tim racikan Vincenzo Montella terus menunjukkan perkembangan signifikan sejak tampil impresif pada Euro 2024.
Turki lolos ke Piala Dunia melalui jalur play-off dengan menyingkirkan Rumania dan Kosovo. Kekuatan utama mereka terletak pada kreativitas lini tengah dan kualitas individu para pemain muda.
Kapten tim Hakan Calhanoglu tetap menjadi motor permainan. Sementara Arda Guler yang telah pulih dari cedera diprediksi menjadi sosok sentral dalam membangun serangan. Selain itu, Baris Alper Yilmaz dan Deniz Gul siap memberikan ancaman dari lini depan.
