Truestorysport – Piala Dunia 2026 akan resmi dimulai pada Jumat (12/6/2026) dini hari WIB. Laga pembuka turnamen paling bergengsi di dunia itu mempertemukan tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan dalam pertandingan Grup A yang berlangsung di Estadio Azteca.
Duel yang dijadwalkan kick-off pukul 02.00 WIB ini diprediksi berlangsung menarik. Meksiko berambisi membuka turnamen dengan kemenangan di hadapan puluhan ribu pendukungnya, sementara Afrika Selatan bertekad mencuri poin pada penampilan perdana mereka setelah kembali ke Piala Dunia usai absen dalam tiga edisi terakhir.
Menariknya, pertemuan ini mengingatkan publik pada laga pembuka Piala Dunia 2010 ketika Afrika Selatan yang saat itu menjadi tuan rumah menghadapi Meksiko dan bermain imbang 1-1.
Kini situasinya berbalik. El Tri mendapatkan keuntungan tampil di kandang sendiri dan membawa modal yang cukup positif menuju turnamen.
Meksiko Mulai Kembali Menemukan Konsistensi
Tim asuhan Javier Aguirre sempat mengalami pasang surut performa setelah menjuarai CONCACAF Gold Cup. Namun memasuki tahun 2026, performa Meksiko menunjukkan tren yang lebih menjanjikan.
Mereka mampu menahan imbang Portugal dan Belgia sebelum meraih tiga kemenangan beruntun atas Ghana, Australia, dan Serbia dalam rangkaian laga persahabatan.
Hasil tersebut menjadi suntikan moral bagi skuad Meksiko yang dipenuhi kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda. Kehadiran sosok seperti Guillermo Ochoa, Edson Alvarez, serta striker veteran Raul Jimenez diyakini menjadi kekuatan utama tuan rumah.
Jimenez bahkan berpeluang menyamai rekor 46 gol internasional milik legenda Meksiko, Jared Borgetti, apabila mampu mencetak gol pada laga ini.
Afrika Selatan Datang Tanpa Beban
Di sisi lain, Afrika Selatan tampil sebagai salah satu tim yang berpotensi memberi kejutan. Skuad berjuluk Bafana Bafana menunjukkan perkembangan signifikan dalam beberapa tahun terakhir.
Mereka sukses finis di posisi ketiga Piala Afrika 2024 dan mampu melewati babak kualifikasi zona Afrika yang terkenal ketat.
Pelatih Hugo Broos juga membawa timnya ke Piala Dunia dengan persiapan yang cukup baik. Afrika Selatan bermain imbang tanpa gol melawan Nikaragua sebelum menundukkan Jamaika dengan skor 1-0 pada laga uji coba terakhir.
Penyerang Lyle Foster diperkirakan menjadi ancaman utama bagi lini pertahanan Meksiko dengan dukungan Oswin Appollis dan Tshepang Moremi dari sektor sayap.
Rekor Pertemuan
Dalam empat pertemuan terakhir, Meksiko masih unggul atas Afrika Selatan.
- Afrika Selatan 1-1 Meksiko (2010)
- Afrika Selatan 2-1 Meksiko (2005)
- Meksiko 4-2 Afrika Selatan (2000)
- Meksiko 4-0 Afrika Selatan (1993)
Meski rekor pertemuan relatif berimbang dalam dua dekade terakhir, faktor tuan rumah membuat Meksiko lebih diunggulkan.
Prediksi Skor
Afrika Selatan diperkirakan akan tampil disiplin dan mengandalkan serangan balik cepat. Namun pengalaman pemain Meksiko serta dukungan penuh publik Estadio Azteca menjadi pembeda dalam pertandingan ini.
El Tri juga sedang berada dalam momentum positif setelah mencatat tiga kemenangan beruntun menjelang turnamen.
Prediksi skor: Meksiko 2-0 Afrika Selatan.
Prediksi Susunan Pemain
Meksiko (4-3-3): Ochoa; Sanchez, Montes, Alvarez, Gallardo; Gutierrez, Fidalgo, Pineda; Alvarado, Jimenez, Quinones.
Afrika Selatan (4-3-3): Williams; Mudau, Mbokazi, Okon, Modiba; Mbatha, Sithole, Mokoena; Appollis, Foster, Moremi.
Pelatih: Javier Aguirre (Meksiko) dan Hugo Broos (Afrika Selatan).
Prediksi akhir: Meksiko menang 2-0 dan mengawali kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan tiga poin penting di Grup A.
