Antusias Dilatih Patrick Kluivert, Rafael Struick Ucapkan Terimakasih ke Shin Tae-Yong

Truestorysports – Pemain timnas Indonesia, Rafael Struick, mengungkapkan semangatnya menjalani latihan di bawah arahan pelatih baru, Patrick Kluivert. Legenda sepak bola Belanda itu akan menjalani debutnya sebagai pelatih tim Garuda dalam laga ketujuh putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C melawan Australia di Stadion Sepak Bola Sydney, Kamis (20/3) pukul 17.10 WITA.

“Kami kini memiliki Patrick Kluivert dan dia adalah nama besar. Dia adalah legenda dan saya sangat bersemangat untuk bekerja dengannya serta melihat apa yang dapat dia lakukan,” ujar Struick, dikutip dari laman resmi AFC, Selasa (18/3).

Kluivert resmi diumumkan sebagai pelatih timnas Indonesia pada 8 Januari lalu, menggantikan Shin Tae-yong. Dalam tugasnya, ia didampingi oleh dua asisten utama, yakni Alex Pastoor dan Denny Landzaat.

Struick meyakini bahwa penunjukan Kluivert sebagai pelatih kepala adalah keputusan yang tepat dari PSSI. “Keputusan telah dibuat oleh petinggi, dan saya pikir itu adalah keputusan yang baik. Namun, kita harus melihat hasilnya di pertandingan mendatang,” ujarnya.

Striker berusia 21 tahun itu mengaku senang dilatih oleh Kluivert, yang di masa aktif bermain dikenal sebagai salah satu penyerang terbaik di dunia. Selain itu, kedekatan Kluivert dengan sepak bola Belanda juga menjadi faktor yang membuatnya semakin antusias.

“Ini bukan hanya untuk jangka pendek. Untuk masa depan, memiliki pelatih dari Eropa, khususnya dari Belanda, akan sangat baik bagi perkembangan tim. Saya bersemangat, kami tahu ini akan berbeda,” tutur Struick.

Meski menyambut baik kedatangan Kluivert, Struick tetap menghormati peran besar Shin Tae-yong dalam perjalanan kariernya. Pelatih asal Korea Selatan itu adalah sosok yang memberikan kesempatan debutnya di tim senior serta membimbingnya di timnas U-20 dan U-23.

“Saya memiliki hubungan yang baik dengan Shin Tae-yong karena saya memulai perjalanan ini bersamanya. Ia selalu jujur dan terbuka kepada saya serta percaya bahwa saya bisa menjadi pemain yang lebih baik,” kata Struick, yang kini telah mengoleksi 22 caps bersama timnas senior.

“Saya menghargai semua yang telah ia lakukan untuk saya. Ia telah memberikan banyak hal bagi negara ini dan memiliki dampak besar bagi sepak bola Indonesia. Saya ingin berterima kasih kepadanya, dan saya yakin seluruh Indonesia juga sangat berterima kasih,” tutupnya. (*)